Игровую индустрию снова трясет, и на этот раз эпицентр землетрясения пришелся на внутренние студии Microsoft. Масштабная реструктуризация Xbox привела к волне жестких сокращений, которые напрямую затронули ключевые команды Bethesda: авторов The Elder Scrolls и Fallout, создателей Doom из id Software и команду поддержки The Elder Scrolls Online из ZeniMax Online Studios.
Новое руководство Xbox в лице генерального директора Аши Шармы берет курс на жесткую централизацию. Вместо независимого планирования внутри каждой отдельной студии Microsoft переходит на «франшизную» модель. Проще говоря, все ресурсы теперь будут стягиваться к главным дойным коровам: Halo, Minecraft, Fallout и The Elder Scrolls.
Но что эта корпоративная перестановка значит для конкретных игр, которые мы так ждем?
⏳ The Elder Scrolls VI: Удар по морали и призрак кранчей
Хотя официально заявлено, что разработка шестых «Свитков» продолжается в штатном режиме, атмосфера внутри Bethesda Game Studios (BGS) накалилась до предела. Моральный дух команды сильно подорван. Инсайдеры сообщают, что до релиза игры остается как минимум два года, и текущие увольнения могут запустить цепочку переносов.
Внутренние сотрудники бьют тревогу:
-
Проблема с кадрами: Разработчики опасаются, что уволенных специалистов заменят более дешевой контрактной рабочей силой. Поскольку Bethesda использует свои проприетарные, сложные инструменты разработки, сторонним наемникам потребуется много времени на обучение, что неизбежно затянет производство.
-
Профсоюзный бунт: Профсоюз OneBGS уже объявил о подготовке масштабных акций протеста у офисов компании. Они обвиняют Microsoft в попытке прикрыться «сменой бизнес-модели», чтобы юридически обойти обязательства перед сотрудниками при увольнении.
☢️ Настоящий бум Fallout
Если для TES VI наступили смутные времена, то для фанатов Fallout у руководства Xbox совершенно другие планы. Шарма хочет выпускать игры по этой вселенной гораздо быстрее, особенно на фоне колоссального успеха сериала от Amazon.
-
Возвращение Obsidian: Судя по внутренним данным, студию Obsidian Entertainment (авторов культового New Vegas) привлекли к разработке совершенно новой игры во вселенной Fallout. Bethesda будет оказывать им прямую техническую поддержку.
-
Fallout 5 и другие проекты: Пятая номерная часть официально находится в планах и сценарно учтет каноничные события сериала (сейчас как раз идут съемки 3-го сезона). Кроме того, в разработке находится еще несколько неанонсированных проектов по франшизе, включая давно ставшее «секретом полишинеля» переиздание Fallout 3.
-
Оффлайн и онлайн: Популярная Fallout 76 продолжает жить — над ней все еще трудятся сотни людей, обеспечивая контентом многомиллионную аудиторию. Fallout Shelter также остается в строю.
🚀 Что происходит с Starfield и другими студиями?
Starfield ожидаемо исчез из списка главных приоритетов Microsoft. Космическая RPG 2023 года не оправдала завышенных ожиданий руководства, а дополнения не смогли вернуть к ней массовый интерес. Тем не менее, текущий план обновлений пока остается в силе, а в кулуарах вовсю ходят слухи о разработке версии для будущей Nintendo Switch 2.
Arkane Lyon и Marvel’s Blade. Французская студия, подарившая нам Deathloop и работающая сейчас над Blade, пока находится в подвешенном состоянии из-за особенностей местного трудового законодательства. Есть обоснованная надежда, что Microsoft попытается продать студию стороннему покупателю, как это уже бывало с другими командами. Сама игра про Дневного бродягу от Marvel целится на конец 2027 года.
id Software. Создатели Doom пострадали от сокращений, но поспешили успокоить фанатов. Сейчас их штат вернулся к объемам 2016 года (когда они выпустили перезапуск Doom). Студия сохранила ключевых разработчиков движка id Tech и сейчас, помимо полировки грядущей Doom: The Dark Ages, вовсю занята прототипированием новых идей — от кооперативного шутера до оригинального IP в духе «Джона Уика».
MachineGames. Шведские разработчики новой игры про Индиану Джонса пока в безопасности и параллельно ведут работу над Wolfenstein 3.
Куда катится Xbox?
Происходящее называют самой радикальной реструктуризацией в истории игрового крыла Microsoft. Перед брендом стоит жесткая задача — начать приносить ощутимую прибыль и бустить подписку Game Pass, которая демонстрирует признаки стагнации.
На фоне слухов о том, что следующее поколение консолей Xbox (Project Helix) может стоить дороже 1000 долларов, Microsoft идет ва-банк. И главным козырем в этой игре должна стать именно The Elder Scrolls VI — если, конечно, студия сможет дотащить ее до релиза в условиях постоянного стресса и сокращений.