История создания Final Fantasy XV — это один из самых известных производственных кошмаров в игровой индустрии. Проект, изначально анонсированный как Final Fantasy Versus XIII, целое десятилетие варился в котле переработок, концептуальных сдвигов и смены руководства. Долгие годы фанаты по крупицам собирали информацию о том, какой была оригинальная задумка Тэцуи Номуры.
Недавно бывший испанский локализатор игры, работавший над проектом вплоть до его перерождения, поделился в интервью ютуберу The Night Sky Prince свежими деталями о том, что именно пошло под нож и как элементы мрачного видения Versus XIII доживали свои дни в финальной версии.
Противоположность света: Концепция «Белого и Черного»
Изначально Final Fantasy Versus XIII проектировалась как полный тематический антипод Final Fantasy XIII. Внутри Square Enix эти два проекта неофициально называли «Белый» и «Черный».
В то время как тринадцатая часть была яркой и футуристичной, Versus XIII намеренно уходила в эксперименты с мрачной эстетикой. Главными лейтмотивами игры должны были стать смерть, тотальное одиночество, сверхъестественное и эстетика вечной ночи.
Большую часть оригинальной мифологии Fabula Nova Crystallis (единой вселенной, связывавшей проекты того периода) вырезали во время болезненной трансформации игры в номерную пятнадцатую часть. Однако ее обломки все же просочились в финальный релиз.
Тенебрей, богиня и наследие Стеллы
Одним из главных рудиментов старого сюжета стал регион Тенебрей. В оригинальном концепте это был не просто красивый фон, а родной город Стеллы Нокс Флёре, который играл колоссальную роль в истории. Локализатор подтверждает, что регион был напрямую связан с таинственной богиней и скрывал мистические врата в загробный мир.
Огромное значение в сюжете имела Луна. Утверждается, что лунный символизм, пронизывающий Final Fantasy XV — от имени Лунафреи до классического логотипа художника Ёситаки Амано (на котором изображена богиня Этро на фоне объекта, похожего на луну) — это прямые отголоски идей Versus XIII.
Что касается самой Стеллы, она оставалась в проекте гораздо дольше, чем принято считать. Героиня дожила до поздних этапов разработки Final Fantasy XV, пока новый руководитель Хадзимэ Табата окончательно не принял решение заменить ее на Лунафрею. Для команды локализации этот шаг стал сюрпризом: роль Лунафреи и ее сценарный бэкграунд оказались почти идентичны оригинальной характеристике Стеллы. Это была не полная переписка сюжета, а скорее попытка переработать те же нарративные идеи, просто «натянув» их на новую личность.
Симулятор одиночества: Безумный концепт таймскипа
Пожалуй, самой необычной деталью интервью стал рассказ о вырезанной геймплейной секции, привязанной к десятилетному скачку во времени (таймскипу).
Ранняя версия сюжета предполагала радикальное испытание для игрока. Чтобы вы могли по-настоящему прочувствовать изоляцию и психологические страдания Ноктиса, игра должна была запереть вас вместе с ним внутри кристалла на несколько часов реального времени.
В этот период взаимодействия были бы сведены к абсолютному минимуму — игроку оставалось бы только смотреть на луну в полной тишине. Идею в итоге забраковали. Команда локализаторов и часть разработчиков вступили в спор с руководством, резонно посчитав, что игроки воспримут столь долгую пассивную секцию крайне негативно.
Тяжелое наследие и попытки спасти проект
После неоднозначного приема Final Fantasy XIII руководство Square Enix видело в Versus XIII возможность выровнять курс франшизы. Но вместо этого проект увяз в постоянных переносах, сменах движка и едва не был отменен.
Когда локализатор официально присоединился к команде в 2015 году, судьба проекта уже была предрешена. Внутреннее решение о трансформации Versus XIII в Final Fantasy XV вступило в силу, и команда под руководством Табаты отчаянно пыталась спасти хоть какие-то элементы оригинального видения, выстраивая вокруг них фундамент нового номерного тайтла.
Final Fantasy XV все же добралась до релиза, став теплой историей о мужской дружбе и дорожном приключении, но, как показывают эти утечки, тень мрачного «Черного» проекта навсегда осталась витать над миром Эоса.