Майк Браун, бывший креативный директор Forza Horizon 5 (ныне возглавляющий студию Maverick Games), прокомментировал кризис и масштабную реструктуризацию в игровом подразделении Microsoft. По его мнению, массовые увольнения, закрытие студий и отмена проектов стали прямым следствием того, что сервис Xbox Game Pass не смог привлечь объем аудитории, необходимый для покрытия гигантских расходов компании.
Взгляд разработчика: концепция была отличной
В подкасте MinnMax Браун отметил, что Game Pass изначально задумывался как максимально привлекательный и дружелюбный к игрокам продукт, однако математика бизнеса сыграла против него.
-
Благие намерения: Microsoft инвестировала огромные средства в подписку, выкупала студии и давала зеленый свет проектам, которые в иных условиях никогда бы не получили финансирования.
-
Реальность рынка: Количество пользователей так и не достигло отметки, способной оправдать эти инвестиции — включая астрономическую покупку Activision Blizzard за $69 млрд.
-
Цитата: «Мне правда очень жаль. Концепция Game Pass была хорошей: сделать подписку доступной, дать людям разнообразие игр и привлечь кучу команд. Если бы подписалось больше людей, это приносило бы деньги, студии продолжали бы работать, а игры — выходить. К сожалению, этого не произошло. Я не знаю точной цифры, но сервис так и не вышел на показатели, которые сделали бы сделку по покупке Activision Blizzard финансово оправданной».
Признание руководства и статистика
Слова Брауна фактически подтверждают заявления нового генерального директора Xbox Аши Шармы, которая проводит самую масштабную реструктуризацию в истории бренда (сокращение 1600 сотрудников с планом уволить еще 1600 до конца финансового года, а также продажа и закрытие пяти студий):
-
Проблемы с маржой: Шарма прямо заявила, что игровой бизнес компании «нездоров», а его маржинальность в 3–10 раз ниже, чем у прямых конкурентов по платформе и изданию.
-
Разрыв с прогнозами: Согласно данным СМИ, Microsoft рассчитывала привлечь к этому году около 77 миллионов подписчиков Game Pass (с амбициозной целью в 100 миллионов к 2030 году). Однако реальная аудитория сервиса замерла на отметке около 30 миллионов человек.
Что ждет Game Pass в будущем?
После смены руководства Аша Шарма уже снизила цену на подписку и отказалась от практики выпуска Call of Duty в Game Pass прямо в день релиза. По ее словам, это помогло остановить восьмимесячный отток пользователей и вернуть сервис к росту.
Тем не менее, судьба формата «Day One» для других крупных франшиз остается под большим вопросом. Сообщество опасается, что будущие флагманы вроде The Elder Scrolls VI или новой части Halo также потеряют статус релизов первого дня в подписке, а сам сервис сменит модель на более близкую к PlayStation Plus.